Uma casa de fotografias quase desconhecida, a Casa Leuzinger

 Tivemos, no Rio de Janeiro, a fotografia na época chamada de daguerreotipia, no ano seguinte à apresentação do invento na Exposição Universal de 1839. A maioria dos "fotógrafos", inclusive uma mulher, Henriqueta Arms, que atendia à Rua dos Latoeiros (atual rua Gonçalves Dias), número 83, estabeleceu-se na Corte, no centro da cidade, outros, viajaram pelo Brasil. Um desses "fotógrafos" estabelecidos na Corte, e também editor, foi George Leuzinger, de que aqui me ocupo.

George Leuzinger, 1863. Fonte: Acervo IMS

A Casa Leuzinger foi criada, em 1840, pelo fotógrafo sueco George Leuzinger (1813-1892) Funcionou como papelaria, a princípio e posteriormente como oficina de gravura, tipografia e litografia, e onde, a partir da metade da década de 1860, é instalado um ateliê fotográfico. A Casa foi referência em artes gráficas, impressão e divulgação de gravuras e fotografias pois, além de produzir suas próprias imagens, o estabelecimento comercializava obras de fotógrafos como Marc Ferrez (1843-1923) e Albert Frisch (c. 1840-c. 1905), dentre outros.

Em 1845, a Casa Leuzinger publicou o “Panorama circular da baía de Guanabara”, em 6 partes, com litografias do francês Alfred Martinet[1]. São as primeiras estampas editadas pela Casa. Leuzinger editou também vários jornais em alemão redigidos, segundo Ernesto Senna em “O velho commercio do Rio de Janeiro”, de 1908, “por alguns revolucionários e socialistas que a revolução de 1848 havia feito fugir da Europa”. Ainda, segundo este autor, a Casa  Leuzinger encarregou alguns desses forasteiros, que muitas vezes eram também artistas, de produzir imagens do Brasil e de seus costumes populares. Essas imagens eram vendidas na Casa Leuzinger a estrangeiros que passavam pelo Brasil.

Aqueduto da Carioca , 1865 Leuzinger. Fonte: Brasiliana

Aléa das palmeiras, Jardim Botânico, 1865 Leuzinger

Fonte: Brasiliana

A seção de fotografia da  Casa Leuzinger foi, provavelmente, dirigida por Franz Keller-Leuzinger (1835-1890), que era casado com uma das filhas de Leuzinger, Sabine Christine. Leuzinger foi considerado por Pedro Vasquez[2], “o primeiro marchand de fotografias do Brasil. Isso no sentido de distribuidor de fotografias e não no sentido moderno que damos ao termo, de galerista”.

Acredita-se que o jovem Marc Ferrez (1843-1923) recebeu seus primeiros ensinamentos de fotografia de Franz Keller, na Casa Leuzinger. Dois anos depois, em 1867,o trabalho do ateliê fotográfico de Leuzinger ganhou Menção Honrosa na Exposição Universal de Paris, com um panorama tomado da ilha das Cobras. É a primeira premiação internacional do Brasil em fotografia. Apresentou também fotos de indígenas tiradas pelo alemão Albert Frisch (1840-c. 1905),  que havia viajado com Keller para o Amazonas.

O “Catálogo da Exposição de História do Brasil”, especialmente editado por Leuzinger para o evento, realizado entre 1881 e 1882, pela Biblioteca Nacional, foi considerado pelo historiador José Honório Rodrigues (1913-1987) “o maior monumento bibliográfico da história do Brasil até hoje erguido”.

[1] Joseph Alfred Martinet (1821 – 1875) dedicou-se à paisagem e ao retrato. Gilberto Freyre indica ter o fotógrafo chegado ao Rio de Janeiro em 1841, vindo do Havre, França, indo trabalhar na oficina litográfica de Heaton & Rensburg e na editora dos irmãos Eduardo e Henrique Laemmert. Para Ferrez, Martinet foi o “melhor litógrafo que por aqui passou." (Apud RIBEIRO, Monike Garcia, O prazer do percurso, Casa de Rui Barbosa, Rio de Janeiro).

[2] Pedro Vasquez nasceu no Rio de Janeiro em 1954. Fotógrafo, historiador, curador e professor. Viveu em Paris entre 1974 e 1979  na cidade, forma-se em cinema pela Sorbonne e publicou seu primeiro trabalho como fotógrafo-autor: "A la Recherche de l'El-dourado". Pedro Vasquez destaca-se pelas pesquisas no campo da fotografia realizada no Brasil no século XIX.